作为中药材市场的小三类品种以及白姓家族中一个无名之辈，白芨的市场走势始终波澜不惊，价格多年来一直在低位徘徊。上世纪80年代时，市价基本稳定在4～6元（千克价，下同）之间；从1991年开始价格一路上扬，2005～2006年市价高达35～42元，至2007年已高达80～95元，与去年同期相比升幅高达126%。 

    现代药理研究发现，白芨含有挥发油、白芨胶及葡配甘露聚糖，对人型结核杆菌有显著抑制作用，并能抑制革兰氏阳性菌。近些年，白芨的临床应用范围又不断拓宽，对治疗食管炎、咳嗽、体表肿瘤及血管瘤、气胸、白带多、鼻窦炎等均有新的突破。 

    白芨为野生药材，家种品几乎没有，市场供应主要靠野生品来维持，但目前产新量逐年大幅锐减。据估算，每年正以10%～15%的速度递减，特别是今年上半年，新品产量减少近4成以上，现产区近山附近已很难寻觅到白芨的踪影，辛苦一天只能采到十几公斤或者几公斤。据有关资料统计，今年产新的产量为：主产区安徽大约有100吨左右，贵州约有300吨，云南约有500吨，广西约有100吨；总产量估算约有1000吨。 

    由于白芨属于小品种，历史上药用量一直不大。20世纪50年代的用量仅为160～280吨；80年代增长为320～420吨；到了90年代中期，用量萎缩至200～300吨。进入21世纪以来，医药领域用量大增，如“快胃片”、“白芨颗粒冲剂”、“白芨糖浆”等都是以该品为主要原料生产的新药，销量大增。另外，中医药处方用药也在逐年增加。2006年，市场需求进一步加大，用量突破了1000吨；2007年市场总需求量有望突破1500吨以上。需求的进一步拓宽，资源的逐年锐减，使得市场价格一直持续大幅攀升。 

    目前，黄花白芨被发现可以充当白芨的替代品，其药物功效几乎与白芨等同且分布面积较大，如果白芨供应存在缺口，那么黄花白芨将会以白芨替代品的身份“闪亮登场”，白芨供需紧张的矛盾将会得到进一步缓解。但随着社会需求的不断增加，白芨后市短期内还会有小范围的升幅，而且随着新品入市量的暂时增加，市价可能还会出现短暂的小幅回落。预计产新结束后，上涨趋势不会改变，后市还有一定的上升空间。业内资深人士认为，应加快白芨野生变家种试验的步伐，积极引导产区农民科学种药，按照GAP要求严格把好质量关，以保证药材的正常供给。